也称略读，扫描。是指以较快的速度在短时间内了解文献大致内容的阅读方式。这种走马观花式的阅读可以一目多行，或跳跃式地越过某些段落。其意不在于弄清细节，而在于从整体上把握住文献的中心内容。更重要的是通过这一方式快速寻找到自己所需的关键性内容，以便进一步的精读、细读。如针对期刊文献，可浏览其标题、摘要、结论等，对于图书，可浏览其目录、简介、主要章节的细目等。