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        人类起源的故事，把我们带到了与我们今天所熟知的世界截然不同的远古时代。追溯到几百个世纪以前，便是我们所说的冰川世纪，当时几乎半个世界都冰雪覆盖着。

    今天覆盖南北极圈的冰层当时一直向地球温带蔓延。几乎再有一半就到赤道了。有的地方冰层厚达1英里，在大西洋周围和地中海沿岸，但即使是这块陆地也是寒冷的，凄凉，令人生畏的。那几乎没有林地，没有森林，只有一些不可能长高的小树。

    一些最早的，同我们一样的人类，我这样的世界里与地球上最大的、最凶猛的动物生活在一起。另外，还有其它一些危险的动物，如洞熊、狮子、老虎和狼群，经常袭击人类。

    在这样的世界里，人类是怎样生存下来的呢？大自然没有赋给他们温暖皮毛御寒；没有敏捷的速度逃避敌人，没有武器用于战斗。如果他们爬进洞里避难，那么洞里的狮子和狗熊就会把他们撕成碎片。与他们周围的动物相比，男人和女人们是可怜的、无力的生物。他们的皮很薄，只有两条腿，无法抵御严酷的气候和众多的自然界敌人。他们没有书教他们做什么，没有前人的历史经验可学。他们没有温暖的房子，没有布料做衣服，没有马车载东西，院子里没有植物，没有产奶的牛，没的制造器具和武器的钢铁。这些基本法西在他们之后几千年才出现。他们当时连想都没有想到。

    然而，我们的远古祖先们就在这片粗陋的，不毛的土地上谋生，逃避各种危险，像神话里面，看传说中的英雄那样，他们有某些非凡的天赋——一共七种。

    第一种天赋是他们能直立行走。头高昂着。这样他们能越过高草和粗糙、多岩石的地面，看更远的地方，他们的头、身体能转运、迅速一瞥，就能环顾四周，追他们要捕获的动物，或者是逃脱追杀他们的动物。

    他们的第二种天赋和第一种紧密相关，那就是他们的两条腿。他们也许不能比动物跑得快，但他们能走过动物，他们一步步地，长久地耐心地跟踪动物的脚印，让野兽不停地跑动，而不让它们有机会吃东西，直到动物最后筋疲力尽为止。

    人类的直立姿势也带了他们的第三种天赋，他们的双臂。野兽也有前腿，有助于奔跑。但人类有双臂，能弯曲做很多事，当他们走路时，双避空出来可以携带和使用武器，或是把猎杀的动物带回营地，而不是当场吃一顿，过后又饿着，直到再打到猎物时再吃下一顿（像动物一样）。

    他们的第四种天赋是双手。动物的前腿末端正蹄子或爪子，只能用来奔跑或打伏。但男人和女人们的双手每只有四个纤细的，灵巧的手指，和一个短而粗壮的姆指，和其余四指的运动方向相反。这意味着他们能拿东西。他们能捡石头，用它当锉子、刀具或武器。

    他们的第五种天赋是视觉。两只眼睛都是在头的前部，而且朝向同一个方向。正因为如此，他们看东西有立体感。他们可准确地判定距离。他们还可以用眼集中注视附近的物体，并能清晰而准确地看清其各个方面的细节。

    第六种也就是最伟大的天赋，是人类的大脑。那些祖先的大脑同我们的大脑的体积和发达程度一样，他们能记住过去的经验，从中获得知识用于将来。他们还会计划、提问 、推理。他们能发现做事情的方法。并能制造出帮助他们免受自然界威肋的东西来。

    他们的第七种天赋是聪明的大脑所带来的，那就是语言功能。虽然野兽可以用声音相互传递信息（用喊叫声、信号和警告式的喊叫），但只有人能用语言交流。只有男人或女人才能招呼他们的同伴来拿东西、抬东西、切东西。只有他们才能充分表达自己的思想，共同完成艰巨的任务。只有他们能说出他们去过哪儿，他们看见了什么或做过了什么。只有他们才能教会孩子必须掌握复杂的技能，事先向他们解释他们必须躲避的危险。只有他们能向年轻人传递老一辈的智慧和经验。   

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