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    我所住的那条大街长而笔直，路面由木板铺成，晚上照明很好。因此，晚间打此路过的小汽车或出租车经常飞速行驶。我并不抱怨它们，因为如果它们不在我的房子附近停车，一般不会吵醒我。

    但是，大约两个月前，其中有辆车确实吵醒了我。就在我的窗户外面，司机突然停了下来。你知道当汽车像那样突然停下时车轮会发出怎样的声响。停留片刻后，他又继续前行了。当然并没有什么，也没给我带来多大的干扰。我又接着睡了。但是，大约两分钟后，又发生了同样的事情。这次是一辆出租车——至少听起来像。就在马路相同的地方，出租车司机同样来了个急刹车，车轮发出同样的噪音。我想他倒退了几步，但我说不准。不管怎样，他把车移动了一下，一两分钟后又开车走了。正像你想象的那样，这第二次急刹车对我的影响就大多了。当第三辆车也做了完全一模一样的事情后，我的确想知道是怎么回事了。你知道在凌晨三点钟的时候，大脑是很清醒的。我说：“哦，对了，我知道是怎么回事了，和去年二月份发生过的事情一样。”

    去年二月，或者是一月，不拘哪个月吧，主水管爆裂了，路中间出现了一个大油，他们用篱笆将其围住，并安了一盏红色警示灯，还派了一个看守在那儿。

    当然一切都安排得很妥当。但是晚间下了一场大雪，沿路高速行驶的汽车直到跟前才看见那盏红灯。所以他产不得不紧急刹车，这样过去两三辆后，看守人离开洞口到路边上去提醒人们。

    我想，不管怎样，那种事又发生了。但是接着我又自语道：“可现在是八月份，不可能在八月份下雪，所以不是那回事，我必须去看个究竟。”

    所以我起床来到窗前向外看。不久一辆大客车快速驶来，就在我以面，它像别的车一样突然停了下来。我看不清它到底停在哪儿，因为在我的窗户两边有三棵树。但我听见人们走下车来，吵吵嚷嚷大约一分钟。然后他们又爬上车，关上车门开走了。你想象不出这一切是多么有吸引力。我说，我一分钟也等不得了，必须出去看看到底发生了什么事。因此我披上几件衣服，下楼来到马路上。

    一个美丽、温暖的明月之夜，我前后瞅瞅，什么也没看见。马路看起来也没出什么问题。

    月光很亮。大约离我15码远的地方有一片树荫，树荫里躺着一个人。他正背对着我。两脚离路边有1码远。看上去他好像穿着浅棕色的方格布衣服。你经常看见姑娘们用那种布料做外衣。

    噢，对了，是这么回事。我开始顺着马路向他走去。但当我离他五六码远的时候，奇怪的事情发生了，他消失了。事实上，他并不真的消失了。但我突然看清他是什么了。“他”是一块粗糙的路面。当天下午水管好像坏了，已经有人来修理过，但没来得及将路面重新铺好。他们只是将木板放回原处，又在上面撒了些沙子。这样就产生了一个惊人的效果：它看起来像一个人。为了增加这种效果，有一小片纸粘在路面上，它看上去白白的，正好在衣服的领子所在的地方。

    于是，我在那个地方往前走走，又往后退退，一会儿能看见那个人，一会儿又看不见了。这真令我震惊。但却有点难以描述。

    我不知道你们是否去看过电影，但是当我去看电影时，其中有组镜头是：一个美丽的女孩坐在湖边的石凳上，还有鲜花等等。确实非常美丽，突然整个画面消失了，你发现自己坐在纽约的一个低级餐馆里，看见一个丑陋的人在吃饭。

    那就是我正在走上走下所看到的情景。这时，一个警察从马路拐角处走过来，看到我起那么早，来回游荡，感到十分吃惊。他大概在说：“这有个衣衫不整的家伙，我要把他逮住，这会对我有好处的。”

    他有些犹豫地朝我走来，但我对他说：“就站在这儿，看看躺在那的那个人。”他看了看，突然惊叫一声。他开始朝那人躺着的地方跑去。想扶他起来。但在离那个人三四码远的地方，身影消失了。这简直和看戏一样有趣。他看了看，揉了一下眼睛，又看了一下。然后朝那路面走去，仔细地察看着。当他认为这不是我的过错，我就向他解释说这有多么危险，我告诉他所有汽车和出租车都突然停车，这样会出车祸的。而且它们每隔几秒钟就把我吵醒。所以我说：“如果你呆在这儿提醒人们，早晨我将去拜访威廉先生，要求他提名你当警官。”他说：“我已经是名警官了。”我说：“不要紧，或许他会让你再当一个警官。”说完我回家睡觉去了。

    大约早上四点多钟，马路上有吵闹声。我起床朝外望了望，看见我遇到的那个警察正和一个检查官在一起，往前走走，往后退退，正玩得开心呢。他们好像正跳着某慢步舞。我想他们最好一直跳到天亮。

    第二天有人来将路修好了。事情也就过去了。

    那是八月份。现在的故事最奇怪的部分出现了。就在两周前，大约凌晨一点，汽车急刹车时发出和以前相同的器械音。我当时正半醒半睡，我说：“又要一整夜都这样的。我又不会有好觉睡了。”

    但是，这辆车却没有像预想的那样停车后继续往前开。有许多说话和脚步声。听上去汽车往后倒了。接着一是片吵闹声。几分钟后，我又产生了好厅心，来到外面。汽车停在原来的老地方。但这次却没有弄错，他们轧了一个人，他快要死了。他们说他径直朝飞速的行驶的车轮撞去。

    他穿着浅棕色带方格的衣服，你经常看见姑娘们用那种布料做外衣。

    我把这称为巧合，也许你不这么认为。

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