1973年以来，主要货币实行了弹性汇率制。

充分弹性汇率制度的主要特征是通过汇率变动来维持外汇供求的平衡，从而国际收支也总能处于平衡。

浮动汇率可自动调节国际收支，使一国经济达到对外平衡。这样汇率调节就完全了固定汇率下政府必须考虑的内外均衡两个任务中的一个。现在，只剩对内平衡一个目标需要考虑。所以在浮动汇率制度下，政府的政策目标将只有一个，即通过宏观经济政策的实施实现充分就业和物价稳定。在浮动汇率制度下，中央银行不必干预外汇市场，所以货币存量的增加就不会构成对外汇市场的干预的抵消作用。在浮动汇率下，中央银行可以控制货币存量。