国际收支的弹性方法是指在收入不变的情况下,运用汇率与价格的变动对经常项目失衡进行调节。

由于这一调整机制与进出口商品的供求弹性关系密切，所以称为弹性方法。

货币贬值通过价格效应和贸易量效应影响经常项目收支。

一、货币贬值对国际收支的影响

以本币表示的经常项目差额为：

本币贬值，X与e增加，M减少。

二、马歇尔-勒纳条件

若上式右边大于零，则dCA/de>0，即货币贬值可以改善贸易收支，这一条件就是马歇尔-勒纳条件

三、货币贬值的时滞效应和J曲线

货币贬值的时滞效应是指当一国的货币当局采取使本币贬值的调整政策后，相关实际部门贸易量的调整不会同步进行，而是需要一个过程，从而在本国汇率变动的瞬间到实际部门进出口数量的调整与随之而来的国际收支均衡的恢复之间产生一个时间上的延滞。贬值后贸易调整存在的这种时滞效应可用著名的“J型曲线”来描述。即一国的货币贬值后，最初只会使国际收支状况进一步恶化，只有经过一段时滞以后，才会使贸易收入增加，并改善国际收支状况。

四、弹性分析方法的缺陷

如果某国采取货币贬值，但随之而来的是上面所提到的国内价格上升，甚至出现较为严重的通货膨胀，那么通过货币贬值所带来的名义货币的贬值会被国内价格提高而导致的实际汇率的下降而抵消。最终的结局是整个调整只导致国内价格的提高，国内收支得不到预期的改善。由于这种原因，人们对弹性论一直还存有疑惑。