三、乳腺
乳腺的结构因年龄和生理状况的变化而异。乳腺于青春期开始发育，妊娠和授乳期的乳腺有泌乳活动，称活动期乳腺。无泌乳活动的乳腺，称静止期乳腺。
乳腺由结缔组织分隔为15~15个叶，每叶又分为若干小叶。每个小叶是一个复管泡状腺。腺泡上皮为单层立方或柱状，腺腔很小，腺细胞基底面有基膜，腺上皮和基膜之间有肌上皮细胞。导管包括小叶内导管、小叶间导管和总导管。小叶内导管管壁多为单层立方或柱状上皮，小叶间导管则为复层柱状上皮。总导管又称输乳管，开口于乳头，管壁为复层扁平上皮，与乳头表皮相续。
（一）静止期乳腺
指绝经前没有分泌功能的乳腺而言。静止期乳腺的结构特点是：导管和腺体均不发达，腺泡小而少，脂肪组织和结缔组织极为丰富。静止期乳腺随月经周期有些变化。月经来潮前，腺泡与导管增生和充血，因而乳腺可略增大。月经停止后这一现象消失。
16_16 静止期乳腺
（二）活动期乳腺
妊娠期和授乳期的乳腺分泌乳汁，称活动期乳腺。妊娠期在雌激素和孕激素的作用下，乳腺的小导管和腺泡迅速增生，腺泡增大，同时结缔组织和脂肪组织减少。在妊娠后期，由于垂体分泌的催乳激素的作用，腺泡开始分泌。乳腺为顶浆分泌腺，分泌物中含有脂滴、乳蛋白、乳糖和抗体等，称为初乳。初乳中还常含有吞噬脂滴的巨噬细胞，称初乳小体。
授乳期乳腺结构与妊娠期乳腺相似，但结缔组织更少，腺体发育更好，腺泡腔增大，腺 泡处于不同的分泌时期。分泌前期的腺泡腺细胞呈高柱状；分泌后期的腺泡腺细胞呈立方形或扁平形，腺腔内充满乳汁。电镜下，腺细胞内粗面内质网和线粒体丰富并可见分泌颗粒和脂滴。
16_17 妊娠期乳腺
16_18 授乳期乳腺
断乳后，由于催乳激素水平下降，乳腺分泌停止，腺组织逐渐萎缩，结缔组织和脂肪组织增多，乳腺又转入静止期。绝经后，体内雌激素和孕激素水平下降，乳腺萎缩退化，体积减小。