经济发展是一个从非均衡到均衡的过渡，在这种不断过渡中，实现量的扩张和质的提高。其中，价格在微观层次上起主要作用，政府职能则在宏观层面上起作用。即宏观上，价格调节相对有限，政府调节十分重要,也就是说，靠一个能代表全民意志的集体来调节。 也正因为如此,马斯格雷夫把政府的职能和经济行为归纳为配置，稳定和分配三方面。

      配置功能强调公共部门内外资源的有效配置；稳定功能强调的是税收，公共支出，国债的利用，以实现对经济的短期需求管理，从宏观角度来减少资源浪费，提高社会资源的使用效率；分配功能强调的是运用公共权力在社会的每个人中间重新分配收入。 这三大功能与宏观经济目标是一致的。