( 二 ) 有关压力的理论
　 1. 坎农的人体内环境稳定论
　　 他是一位著名的生理学家，1925年他首先使用了压力一词。他主要从生理的角度探讨机体内的恒定，认为人体内在环境能够经常保持恒定，是不同的生理机制共同作用的结果。
　　 他观察了暴露于寒冷、缺氧既缺血环境中的有机体出现了搏斗或逃跑的应激反应，认为这就是有机体处于压力状态，并以此为基础提出了内稳态的概念。其主要内容指出，由于机体内存在着明显的、复杂的缓冲系统及反馈机制，当机体内稳态被打破以后，机体就会通过其缓冲系统及反馈机制，自然产生一种促进个体恢复稳定状态的持续性因素。
　 2. 席尔的适应论
　　 他是加拿大生理心理学家，被誉为“压力研究之父”，他首先将压力的概念用于生物医学领域，他通过许多动物试验，提出全身适应综合征 (general adaptation syndrome ,GAS) 和局部适应综合征(local adaptation syndrome ,LAS) 的概念，指出机体面临长期不断的压力时，会引起身体整个系统的反应以应付压力，而产生各种各样的症状，如心动过速、头痛、头晕、尿频、恶心、呕吐、面色苍白、冷汗等，这些症状是许多不同压力的共同反应，称之为 GAS；机体由于压力的存在，其特定器官或部位出现反应，称之为 LAS，例如身体局部炎症出现的红肿热痛和功能障碍。
　 3. 霍尔姆斯和拉赫的适应学说
　　 霍尔姆斯和拉赫是美国精神病学家，他们认为机体适应生活变化，需要生理和心理两方面参与，经过社会问卷调查，他们总结出社会再调整评分表，其优点是定量地评价重大的生活变化对疾病产生的影响程度。
　　 他们的社会再调整评分表中将人类的主要生活变化归纳为43种生活事件，比如丧偶、离婚、分居、入狱、外伤或患病，解雇，结婚，夫妻吵架、借贷1万元以上等等，他们按照生活变化单位的大小来表示每一生活事件对人的影响程度的大小，通过大量的研究调查发现，在一年中生活变化单位累计超过300分者，次年患病的可能为70%，总和在150—300分者，次年患病的可能为50%，而150分以下者次年基本健康，但是值得指出的事，他们为考虑到不同个体对同一生活事件的认知评价，因此没有考虑个体差异。
( 三 ) 压力和压力源
　　 压力出自英文stress，有紧张，张力，困苦的意思，早在19世纪中叶，人们就有压力的想法，直到坎农、席尔等人用生理、生化的知识解释压力现象，压力概念才有了巨大的发展，目前，医学不同专业的学者提出众多的压力研究结果，丰富了压力理论。尽管如此，压力的定义并不十分统一，有压力源说，压力反应说和相互作用说。
　　 目前比较认同的定义是压力反应说，即当外界对身体有所需求时， 身体所产生的一种非特异性反应，这种反应可能是生理的，也可能是心理的；可能是负性的，也可能是正性的。
　　 而压力源是指能够引起压力反应，干扰人体恒定状态的所有内外环境变化，其常见的种类有：
　 ①物理性因素：如温度，光线，噪声等；
　 ②化学性因素：如药物，空气，水污染，洗涤剂等；
　 ③生物性因素：如细菌，病毒，寄生虫等；
　 ④生理性因素：如饥饿、疲劳、发热，疼痛等；
　 ⑤心理性因素：如高兴，焦虑，恐惧，烦躁等；
　 ⑥社会性因素：如升职，失业，丧偶，学习成绩不理想等。
　　 压力源的性质包括压力源的强度，压力源的范围，压力源持续作用的时间和压力源之间的相互作用。这些性质，以及每个人不同的生理、心理素质，文化程度和社会关系等是决定当事人压力反应程度的重要因素。