( 四 ) 压力的表现
　　 压力能够引起机体产生一种非特异性反应, 大多数专家主要从生理和心理角度描述了这种反应, 席尔提出了压力的生理反应是 GAS 和 LAS 的总和，压力反应的过程可以分为警觉期、抵抗期和衰竭期。
　　 在警觉期，机体通过下丘脑-交感神经肾上腺髓质和下丘脑-垂体前叶-肾上腺皮质两种机制适应压力，前者的作用可以有心率加快，血压上升，瞳孔扩大，内脏血管收缩，支气管和消化道平滑肌松弛等，后者出现心率加快，血压上升，瞳孔扩大，肌肉收缩，周围循环不良等表现。
　　 在抵抗期，机体的适应机制和压力源相互作用，形成动态平衡，其平衡持续时间的长短取决于上述两者的性质，这种平衡状态的转归有二，其一压力源的消除，个体的功能恢复正常，机体恒定状态的再建立；其二压力持续存在，进入衰竭期。
　　 在衰竭期，机体已经没有能力适应压力源，不良的生理反应会不断出现，最终导致个体的死亡。
　　 压力的心理反应主要通过应对行为 (coping behaviors) 和防御机制 (defense mechanisms)实现。
　　 应对行为是一种自主性行为，指人体以理智方式直接面对压力源，为了减轻压力所采取的行为和想法。常用的应对行为有以下3种：
　 ①直接采取行动：即主动采取行动克服压力源，解决问题或满足自己的是需要，如吃饭、睡觉、听音乐、自我控制等。
　 ②逃避性行为：从心理或身体上远离有压力的环境，如出去度假等。
　 ③折中行为：指改变原有的行为方式、价值观、习惯或生活目标，如不能上大学而接受上职业中学的选择。
　　 防御机制多为潜意识行为，指人们不直接面对压力源，所采取的行为和想法，常表现为不自觉地回避矛盾或逃避现实。否定：对自己无法接受的事实潜意识的加以拒绝，以逃避心理上的痛苦，绝非有意识否认事实。文饰作用：用有利于自己的理由为自己辩解，将面临的窘迫处境合理化，以掩饰自己的行为动机或解释结果，比如“酸葡萄效应”。还有幻想、反向行为，选择性忽视等等表现。
　　 例如当病人听说自己身患癌症时，应对行为则本人可能加倍地工作，积极安排自己的后事，或大哭一场；防御机制则本人可能否认自己得病。
　　 除此以外，机体压力反应还可以有社会应对反应，精神信仰的应对反应。
压力有时对人们是有益的，即压力可以变为动力，如人们有轻度的焦虑时，对学习和工作都是一种挑战，可使人们的感受更加敏锐，更加勤奋地学习和工作，以满足自我实现的愿望。
( 五)压力与危机、疾病的关系
　　 危机 (crisis) 是指个人的稳定状态发生了改变，而过去解决问题的经验不再适用，致使个人的心理状态不安。遇到危机，人们多将它与“危险”联系起来，但危机除了破坏原有的平衡状态外，也预示着机会或转机。
　　 危机的发生与人体特殊的生长发育阶段和特殊的诱发事件有关，如家人死于严重的意外事故、失业并有严重的经济负担或严重的家庭冲突等，其表现有无助（helpless), 认知障碍 (cognitive confusion) 和感知障碍(perceptual confusion)等， 一般情况下，危机不超过 6 个月。
　　 比较压力和危机，我们不难看出两者的异同，在人的生长发育过程中，压力伴随一生，而危机仅在特殊的阶段才会出现；作用时间上，压力持续作用，而一个危机持续时间通常在 6 个月以内；机体的适应效果上，机体有可能通过生理或心理机制对压力有效地适应，而机体对偶发的危机很难做出有效的适应，需要专业人员的帮助渡过危机，尽管两者不同， 然而压力源仍是造成各种危机的原因。
　　 目前绝大多数的文献支持如下结论，高强度的压力源能够造成多种身心疾病，如精神疾病、消化性溃疡、高血压、冠心病、心肌梗塞、神经性头痛等。在大城市中，约有半数以上的病人都能够找到引起疾病的压力源。