1.评估（assessment）阶段 护理程序的第一步，采取各种方法和途径收集与护理对象健康有关的资料，并对资料进行分析和整理。
　 2.护理诊断(nursing diagnosis)阶段 对评估获得的资料对照标准进行分析，以确认护理对象存在的间题，即确定护理诊断。
　 3.计划(planning)阶段 以确定的护理诊断为依据制定护理计划，列出护理诊断的次序，确定预期目标，制定相应的护理措施，并且将其成文。
　 4.实施(implementation)阶段 实施是落实护理计划的具体护理活动，是护士每天按照理计划，选择性地为护理对象提供具体措施。
　 5.评价(evaluztion)阶段，根据护理活动后，护理对象身体变化的结果，对照预期目标进行判断，确定目标达到的程度。
　 　护理程序的五个步骤相互联系、相互依赖、相互影响，是一个循环往复的过程。例如针对一个病人，当其人院后，护士应该对其生理、心理、社会等方面的状况和功能进行评估，即收集这些方面的有关资料，根据这些资料判断病人存在哪些护理问题，即作出护理诊断，围绕护理诊断制定护理计划，之后实施计划中制定的护理措施，并对执行后的效果及病人的反应进行评价。当护理程序的任何一步出现问题，都将影响其它步骤。例如：评估阶段，如果收集的资料不全面或不准确，那么，根据这些不完整的资料所确定的护理诊断，必然不能真正体现病人的问题，紧接着的计划也会出现问题；另一方面，评价虽然处于护理程序的最后一步，但是，评价同时贯穿于护理程序的各个步骤，对比预期目标的结果，可运用评价的方法，找出资料是否存在问题、评价诊断是否准确、计划是否有针对性以及具体实施的情况，以便在今后的护理工作中不断改进。
　 　无论护理对象是个人、家庭还是社区，无论护理工作的场所是医院、社区诊所、家庭病房，还是保健康复机构，护士都可用护理程序组织护理工作，因为这种科学的、有目的、有计划的工作方法是护士为病人提供高质量的、以病人为中心的整体护理的根本保证。
二、护理程序的理论基础
　 　在运用护理程序的过程中会涉及很多理论，如一般系统论、基本需要层次论、沟通理论、应激与适应理论等。
(一)系统论
　 　系统论(system theory)是美籍奥地利学者LV.BEE-talanffy在1947年创立的。它包括三方面内容:①系统是由相互联系、相互作用、相互依旗和相互制约的若干组成部分结合而成的整体；②系统具有各组成部分的孤立状态所不具有的整体功能；③系统总是与一定的环境发生联系、相互作用。一般系统论是护理学的基本理论基础，对护理实践具有重要的指导作用，它是护理程序的理论框架，同时促进了整体护理思想的发展。一般系统论主要论述了相互关联和相互作用的许多部分结合组成整体，每一部分都具有各自独特的功能，每个系统本身还有整体功能，并且几个系统还可以联合形成更大的系统。
　 　系统论的基本思想是把每一个过程和对象都看成一个系统,而这一系统与它的环境构成一个统一体。系统由输入、输出和反馈三个部分组成,有开放系统和闭合系统之分。护理程序作为一个开放的系统,由五个次系统组成,即评估、诊断、计划、实施和评价。它与环境和其次系统持续不断地相互作用,以达到为护理对象提供系统的、适合个人的和恰当的护理。该系统的输入即是护理对象的评估资料,输出即是评价结果。评价的结果作为反馈,可以帮助对护理对象的再评估。在运用护理程序的过程中会涉及很多理论，如一般系统论、基本需要层次论、沟通理论、应激与适应理论等。