隐私权是指自然人享有的个人生活秘密，私人行为自由和私有领域安宁不受非法干扰的一种独立人格权。
隐私意识和隐私观念起源于远古时代；隐私权起源于美国；大陆法系民法典中没有隐私权的概念；二战后，随着一般人格权的确立，隐私权才得以确立其地位。
1、自由权。关于隐私权的性质，历史上有不同的认识。美国最早的对隐私权性质的认识，是认其为自由权，其依据是联邦宪法第4修正案关于人身自由作为隐私权的法律依据。嗣后，很多学者也认隐私权为自由权的一种。
2、一般人格权。日本民法没有隐私权的规定，“二战”以后，民法认为隐私权包括在人格尊严之中，因而其性质为一般人格权。
3、独立的人格权。至现代，绝大多数国家的立法和学说均认隐私权为一种独立的人格权，这已成为对隐私权性质认识的通说。
知情权分为：政治知情权；社会知情权；公民个人的信息知情权
侵害隐私权的违法行为。侵害隐私权的行为一般为作为的方式。隐私权是公民的人格权，其性质为绝对权．任何其他人均负不可侵之义务。该种法定义务是不作为义务，违反该法定义务而作为，即为作为的违法行为。对于私人信息的刺探、私人活动的骚扰、私人领域的侵入，以及对私生活秘密的泄露，等等，均为作为的行为方式。
(1)直接保护方式。这种方式，是对侵害隐私权的行为，直接确认为侵害隐私权责任，向受害人承权之，以救济其隐私权的损害。这种保护方式起源于美国，对于侵害隐私权的行为，可以依据判例法和成文法．确认其侵权责任。
(2)间接保护方式。英国和澳大利亚法律不认隐私权为独立的人格权，但涉及隐私权的案件，可以分别纳入其他侵权行为的范畴。寻求法律保护，如依侵害名誉权起诉，依诽谤行为起诉，或依其他侵权行为起诉，不存在独立的侵害隐私权的诉讼。这种对隐私的法律保护，是间接保护方式。
